语言是人类沟通、文明交流的重要途径
1999年11月，在巴黎举行的第30届联合国教科文组织大会上一致通过，将每年的2月21日设立为“国际母语日”。值此第20个国际母语日之际，探讨保护和促进语言多样性，可谓正当其时。
2018年9月，世界语言资源保护大会在湖南长沙成功举办，会议以“语言多样性对于构建人类命运共同体的作用：语言资源保护、应用和推广”为主题，《岳麓宣言》是此次会议的重要成果性文件。
语言是多样的，人是有差异的。语言是人类发展的基本条件之一，甚至整个人类社会都蕴含在语言之中。人们需要用语言沟通，将经验、知识、信仰和传统代代相传。这些都是保障人类生存、社会发展以及人类和平共存必不可少的要素。毫无疑问，语言是人类沟通、文明交流的重要途径。
语言作为一种文化的载体，承载着我们对世界的看法，是交流沟通和获取知识的主要媒介。
语言也是一个人自我意识认知与社会身份认同的关键组成部分。一个人适应环境、参与对话以及人际交往的能力很大程度上取决于语言能力。理解一种语言以及该语言所承载的文化，有助于我们更好地理解他者，成为和解的有力途径。
语言可以促进更高程度的开放，为实现世界的和平与和解提供必要的条件。联合国教科文组织宪章中提到：“和平必须建立在人类道德与智力团结的基础上。”充分肯定了语言对于促进和平的重要作用。为了实现这种团结，人们需要相互理解，而交流与理解的媒介就是语言。
尽管语言对人类和平共处极其重要，然而世界上的语言正在以惊人的速度消亡。当今世界上约有7000种语言，而约97％的人口所使用的语言仅占世界语言种类的4％，其余96％的语言仅有3%的人在使用。
互联网的出现加剧了这一现象。虽然全球范围内的技术联通为共享、保存传统的知识和语言资源提供了新的机遇，但我们也应看到，在网络空间中使用的语言数量非常有限。拥有“使用自己的语言进行交流”的自由与文化多样性密切相关，文化多样性承认“构成人类的各群体和各社会的特性具有独特性和多样化”。
然而，除了联合国教科文组织的《世界文化多样性宣言》，很少有规范性文件保护和促进语言多样性。《世界文化多样性宣言》倡导“保护人类的语言遗产，用尽可能多样的语言进行表达、创造和传播”，同时“鼓励语言多样性，尊重母语教育，并加强培养儿童从早期开始学习多种语言。”
但是，如果没有广泛的国际共识来保障多语言和语言多样性，包括保护濒危语言以及提供平等的信息和知识，就不可能实现这一目标。
由此，我们想到了2003年联合国教科文组织大会第三十二届会议通过的《关于普及网络空间及提倡和使用多种语言的建议书》。此建议书认识到促进使用多种语言和公平获取网络空间信息和知识的重要性。为响应此建议书，联合国教科文组织与其成员国合作，在全世界范围内实施了多种与语言相关的计划。重点包括政策制定、语言工具开发、能力培养以及在互联网上增加多语言内容。
2016年12月，在纽约举行的联合国大会正式宣布2019年为国际本土语言年，今天的发布会是国际本土语言年的一个里程碑式事件。全球有3.7亿土著人口，土著语言占世界上语言种类的大多数。《岳麓宣言》提醒人们关注土著语言严重流失、亟待保护的事实，振兴和促进土著语言，推进在国家和国际层面采取保护措施。《联合国土著人民权利宣言》也强调了保护土著语言、用规范性文件保障语言权利的重要性。为了践行《2030年可持续发展议程》中“不让任何一个人掉队”的承诺，必须确保优先听取土著人民事项。联合国教科文组织已将土著人民的需求列为其应对的优先领域。
世界语言资源保护大会由联合国教科文组织、中国教育部、国家语委和中国联合国教科文组织全委会及其他国际利益相关者在湖南长沙共同举办。大会的目的是广泛探讨我刚才概述的语言相关问题，特别关注语言资源的保护与获取，在亚太地区提出倡议、促进2019国际本土语言年和联合国教科文组织世界语言地图的进一步发展。
联合国教科文组织对在长沙举办的世界语言资源保护大会的成果倍感欢欣鼓舞，并欢迎各位专家提出宝贵的意见和建议。
事实上，《岳麓宣言》申明了一些对于保护和促进世界语言多样性至关重要的共识，即：
（1）保护和促进语言多样性对实现可持续发展目标至关重要；
（2）保护和促进语言多样性需要社会各界积极参与；
（3）保护和促进语言多样性必须与科学技术的发展相结合。
我们认可宣言中所提出的结论倡议，并且鼓励各位专家更广泛地传播宣言，加强成员国和主要利益相关者对宣言所提出的重要意见的领会和落实。我们鼓励成员国共同努力，确保在尊重国家和国际法律法规的同时保护和促进语言多样性。
最后，引用联合国教科文组织总干事奥德蕾·阿祖莱女士在今天的国际母语日致词中的一句话：“对于教科文组织来说，每一门母语都应该在公共生活的所有领域中得到更多的认识、认可和重视。”通过落实《岳麓宣言》的共识和倡议，相信各成员国可以将这一愿望变为现实。
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