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杨乃武和小白菜案:为何能够惊动慈禧太后? | 循迹晓讲

谢承汇 循迹晓讲 2023-10-22


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主讲:谢承汇

策划:谢承汇

责编:马戏团长

全文约4300字 阅读约12分钟


大清同治十二年,公元1873年。在浙江省余杭县,有个叫葛品连的人暴毙而亡。葛品连他妈怀疑是儿媳妇儿毒害了儿子,就把儿媳告到县衙。


◇ 影视剧《小白菜奇案》中刘锡彤形象


当时余杭县的县太爷是70岁高龄的刘锡彤。老爷子接到案子后,先是验尸,尸检的时候,仵作用银针试毒,果然银针变黑,按照当年的法医理论,这人妥妥就是被毒死的。死者既然是被毒死的,刘锡彤就理所应当的认为葛家儿媳就是凶手。


其实整个案子到这,就开始混乱了。且不说银针试毒是不是靠谱,刘锡彤没调查就认为儿媳妇儿是杀人凶手也太草率,万一是仇杀呢?那不管,刘锡彤动刑逼葛家儿媳招供。


◇ 电影《九品芝麻官》中戚秦氏受刑


刑讯逼供其实在过去很正常,我们看包公审案,包拯包大人都动不动就说:抄手问事,量尔不招,王朝马汉,大刑伺候。葛家儿媳肯定受刑不过,很快就招供了。说葛品连确实是自己毒害的,自己跟别人通奸,想学潘金莲毒害武大郎。刘锡彤一听,这就好办了,问出奸夫是谁就行。葛家儿媳说:奸夫也是本县人,叫杨乃武。


今天要讲的案子,就是大名鼎鼎的晚清四大奇案之一的杨乃武与小白菜案。


此案在后世不少影视作品,传统戏曲中被频繁搬上舞台和荧幕。像是周星驰的《九品芝麻官》就是根据这个案子改编的。不过,此案属于名气极大,真了解的人并不多。而在真实的历史中,此案的情况更加复杂,甚至牵扯到党争。



话说小白菜招出杨乃武,刘锡彤派人去抓他。抓来一看,认识。自己当年坐官船刚到余杭县上任。半道上撞了另一条船,那条船正好是杨乃武包的。为此两人还发生了争执,最后官船让行,刘锡彤生了好久闷气。


这杨乃武怎么这么横?怎么不把县太爷放在眼里?因为他是举人,有功名,见官不跪,而且是本地人,在地方上有势力,面对初来乍到的县太爷,杨乃武还真看不上。


三十年河东,三十年河西。这次杨乃武犯刘锡彤手里了,于公于私都没好。刘锡彤赶紧上报朝廷,按《大清律》先革了杨乃武功名,再准备对他用刑。


◇ 图源1990年播出的电视剧《杨乃武与小白菜 》剧照


没多久,公文回来了,杨乃武功名革了,刘锡彤直接大刑伺候。杨乃武受刑不过,承认自己跟小白菜通奸有染,让小白菜下毒毒害了葛品连。但下毒得有毒药,这毒药在哪搞到的?杨乃武说:在一个叫爱仁堂药店买的。刘锡彤派人去药店,把掌柜的钱某和一个小伙计带回来问话,钱掌柜和小伙计也都说,杨乃武买过砒霜,说是家里闹老鼠,要毒耗子。人证物证都有了,刘锡彤还是不放心,毕竟人命关天,他决定到县里走访一下,查查情况。


这一查,还真查出来点儿问题。


死者葛品连跟杨乃武早就认识,他是杨乃武家的房客。杨乃武真的跟小白菜不太清楚。比如据杨乃武家丁说,有时候,杨乃武会手把手教小白菜写字,从白天一直教到晚上。甚至有一次,都掌灯了,小白菜还没从杨乃武屋里出来。小白菜这人,据说长得挺好看,而且杨乃武的原配夫人刚刚难产身亡。无论如何,这种种行为,在那个时代都太不正常。后来葛品连搬走,都跟别人说,搬家是因为受不了媳妇儿跟杨乃武过分亲密。所以坊间一直有传闻,说杨乃武跟小白菜不干净。


◇ 图源1990年播出的电视剧《杨乃武与小白菜 》剧照

刘锡彤这下放心了,犯人供词有了,尸检报告有了,民间走访记录也有了,看上去铁证如山。刘锡彤就把这个案子上报,等待上级批复。很快批复下来了,杨乃武小白菜,死刑,药店钱掌柜,打20板子。结果一出,杨乃武家里人不干了,开始各种找关系。


恰在此时,余杭县里发生了另一件事儿。


当地有个官员叫夏同善,父母去世在家丁忧。现在丁忧期到了,准备回京城复职。而夏同善有个朋友叫胡雪岩。胡雪岩办酒设宴为夏同善送行,还邀请了一帮当地有头有脸的人作陪。这堆作陪的人里,有个叫吴以同的,跟杨乃武是同榜举人。杨乃武的姐姐杨淑英,就找到吴以同,让他跟夏同善说说这事儿。同榜举人那关系是相当铁,吴以同就在宴席上,说了这件事儿。


◇ 胡雪岩(1823—1885),本名胡光墉,字雪岩,出生于安徽徽州绩溪,13岁起移居浙江杭州。著名红顶商人,政治家,徽商代表人物。

◇ 夏同善(1831-1880),字舜乐,号子松,原是仁和人,1856年进士及第,钦点翰林并赐“翰林第”匾,选为庶吉士。


这一说不要紧,炸锅了。来的人大部分是余杭当地人,也有不少慕名而来的。总而言之都是江南学子。而这个县太爷刘锡彤是河北人,北方人。借着酒劲儿,宴席上不少人就说,这是北方人欺负南方人,得给杨乃武讨个说法。


夏同善也很同意这个看法,就答应到北京之后,找关系帮忙。胡雪岩也没闲着,出资200两银子,让杨乃武他姐姐杨淑英一起去北京找关系。至于找关系的花销,胡雪岩全包了。


有了这些支持,杨淑英底气也足了,跟夏同善一起上北京告御状。因为这事儿在余杭当地已经是沸沸扬扬,不少江浙官员也都站出来表示支持杨乃武,纷纷给京城的关系写信说这事儿。


与此同时,夏同善还借助境外势力的力量,他吩咐杨淑英把案件的相关资料提供给了英国人办的《申报》。而《申报》又根据杨淑英提供的素材,连续报道此案,矛头直指朝廷官官相护,欺上瞒下,引来民间舆论。


◇ 大清官员阅读《申报》 图源1990年播出的电视剧《杨乃武与小白菜 》剧照

◇《申报》刊发《浙江余杭杨氏二次叩阍原呈底稿》的版面


上到朝廷大员下到民间舆论,都在为杨乃武小白菜的冤案奔走。于是这件地方案件,逐渐升级成全国知名的大案


此时最无助的人,要数县太爷刘锡彤。70岁,还只是个县太爷,混得这么差,可见其人缘有多差。他唯一可以依靠的,就是看来非常严谨的案件审理过程。杨乃武这案子,以当时的标准来看是个标准的铁案,犯罪嫌疑人根本没有翻案的余地。但偏偏这个案子就翻了,这要归功于杨乃武背后的关系。


杨乃武背后有胡雪岩支持,有钱。夏同善关系也很硬,是咸丰帝钦点的翰林,他到京城,第一件事儿就是找他的好朋友——翁同龢。翁同龢是谁?同治皇帝的老师,慈禧身边新晋的大红人。当时同治皇帝说是亲政了,但做主的其实是慈禧太后。翁同龢还有一层身份,江苏人,也是江南学子。


明清时期,南北学子关系非常不好,南北之争一直是个隐形的社会矛盾。而且,翁同龢当时刚被重用,急需立威,就把这事儿跟慈禧太后说了,慈禧一听,屈打成招,草菅人命?这还了得,赶紧重审!于是严令刑部,重审此案。


刑部也犯难,这个案子已经报上来有日子了,案件过程清晰,审理过程合法合规,证据确凿。三法司都看过没毛病,这还怎么重审?于是汇报说,三法司都看过,同治皇帝都御笔批复同意砍头了,没法再审了。


◇ 翁同龢(1830年—1904年),字声甫,一字均斋,号叔平,又号瓶生,晚号松禅老人,江苏常熟人

翁同龢一看,太后的话都敢不听了是吧。行,你欺君之罪先放一边,你把案卷拿出来,让我看看,这总行吧。刑部回复,这也不行,这是我们刑部的机密。翁同龢一看,好,那就只能用非法手段了。


他找到在刑部任职的好朋友林拱枢,把案卷偷出来了。林拱枢他爸就是大名鼎鼎的林则徐。父子俩都是南方人。


案卷偷出来后,翁同龢看了半天,确实没啥问题。自己找不到问题,可以找专业人士,于是把京城所有懂刑事案件的人都找来,一起看卷宗,鸡蛋里挑骨头也得找出问题。在翁同龢看来,这件事儿早就不是杨乃武冤不冤的问题了,已经是未来朝廷话语权归属的问题了。


这么多专家会审,而且是挑错的心态,哪有找不出问题的?有个仵作发现了个问题,当年银针试毒的时候,过程不正确。按照当时尸检工作唯一真理《洗冤集录》的说法,银针试毒之前,必须用皂角水擦针,而尸检报告里,并没有这个记录,说明这个尸检过程不正确。过程不正确,结果肯定不正确。

◇ 图源1990年播出的电视剧《杨乃武与小白菜 》剧照


拿到确凿证据的翁同龢,找到慈禧太后,把这事儿一说,慈禧勃然大怒,这是刑部和地方勾结,草菅人命,来人,把杨乃武带到北京城,老太太我要亲自审。


就这样,杨乃武和小白菜,县太爷刘锡彤以及上司衙门官员,带着一众证人还有葛品连的棺材,浩浩荡荡来到京城。那案子还有什么可审的,慈禧太后都说杨乃武冤,案子的性质已经定了,就是一场官官相护草菅人命的案子。但是过程还是要走的。这个案子确实耗时太久,此时已经是光绪3年了。人们把死者葛品连的棺材打开,葛品连早成一具白骨。


翁同龢派出京城最好的两个仵作,上去验尸。这还能验出什么?仵作上前,查看半天,说白骨颜色正常,没有折断破损的伤痕,肯定是正常死亡。慈禧听完,既然是正常死亡,那凭什么说是被下毒,杨乃武小白菜冤枉,放人!余杭县刘锡彤编造案情情节严重,发配黑龙江。杭州知府作为余杭县的上级,草率定案,革职。浙江巡抚治不能平反,有意维护下属,革职。浙江按察使,监督不严,革职。刑部官员,上下沆瀣一气,集体罚奉记过,留岗查看。


折腾大清官场三年的杨乃武与小白菜案就这么结了,直到今天,也有人觉得这个案子是中国传统社会洗冤的典范。真是这样么?


◇ 影视剧中的刘锡彤 图源于电视剧《小白菜奇案》剧照


首先来说,刘锡彤虽然办事糊涂,而且有不干净的地方,但总体来说,他还是按当时的法律办事儿。再加上杨乃武跟小白菜到底有没有通奸,谁也说不清楚。最重要的是,杨乃武这个案子能翻案,压根就不是因为他冤枉,案件真相一开始就说不清楚,而是背后牵扯政治斗争。慈禧太后需要整治官场,翁同龢需要立威,江浙官员也想借此案清洗外地势力。


杨乃武小白菜沉冤昭雪,但杨乃武受刑之后,两腿瘸了,功名被革之后,朝廷也没恢复。回家之后只能从事采桑工作,家道从此中落。小白菜最后出家当了尼姑。证人钱掌柜和伙计,死在监狱里,药铺被新任知府充公了。


此案也引起了一场官场地震,浙江省一大批涉案官员受到了惩处,例如这起冤案的始作俑者、余杭知县刘锡彤,被罢官、流放黑龙江。后死于流放途中。浙江巡抚杨昌浚、浙江学政胡瑞澜、杭州知府陈鲁、宁波知府边葆城、嘉兴知县罗子森,候补知县顾德恒、龚世潼、郑锡滜等官员,都被革职查办。


◇ 清同治《平定太平天国陆战图》局部


这几乎是让浙江官场重新洗牌,慈禧为何要这么做?因为朝廷对原湘军将领实在是不放心。比如在这批被处理的官员中,浙江巡抚杨昌浚是典型的“湘军”将领。他是湖南湘乡县人,在镇压太平军期间凭借军功才做到浙江巡抚。


而宁波知府边葆诚,和杨昌濬是湖南老乡,也是刘锡彤的连襟。杭州知府陈鲁是刘锡彤的儿女亲家。嘉兴知县罗子森也是杨昌濬的湖南老乡。由此可见“湖湘”势力在江浙地区的势力有多强。


杨乃武案是清末四大奇案之首,案卷保留也最全。直到今天,还有学者研究这个案子,也幸亏有了他们的研究,才给我们还原了一个晚清官场。你到底有没有杀人并不重要,重要的是官员能用你这案子做什么文章。看似洗清冤枉,平反昭雪,其实都是权力斗争的借口罢了。至于当事人的死活,谁会关心?


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