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明朝灭亡后的众生相

史家余焉 史家余焉
2024-09-15

崇祯十七年(1644)三月十九日,李自成头戴毡笠,身穿缥衣,乘坐高头大马,在一百多骑兵簇拥下从德胜门进入北京。

突如其来的政治变故,犹如雷霆万钧般的巨大能量,使明朝官僚集团迅速分化瓦解。一小部分崇尚传统士大夫气节的人,选择了杀身成仁的归宿

驸马都尉巩永固是崇祯的亲妹夫。三月十八日,他奉崇祯的密诏赶赴宫中,当时外城已陷,崇祯问他能否为朕巷战?

巩永固答道:今只剩臣亲随数骑,何以巷战?

崇祯说:到此地步,朕志决矣!

巩永固说:臣已积薪府中,当阖门焚死,以报皇上。

巩永固辞别崇祯,决心以死相报。巩永固归家杀其坐骑,焚毁刀剑铠甲,在墙上写了八个大字:世受国恩,身不可辱。

当时,他的妻子乐安公主(崇祯的妹妹)已死,巩永固用绳子绑缚子女五人,说:此帝甥,不可污贼手!然后全家自焚而死。

新乐侯刘文炳是崇祯的表弟,当他听说城破后,全家自焚而死。
他的祖母瀛国太夫人(即崇祯的外祖母),时年九十余,也投井而死。

内阁辅臣范景文见时势日艰,半夜涕零叹息:身为大臣不能仗剑为天子击贼,虽死犹负国!从此绝食。

三月十九日北京城陷,崇祯自缢身亡,范景文决心以死报国恩,自缢于妻子陆氏灵前,被家人救下后,又偷偷前往龙泉巷,投入古井中。
他是北京城陷后第一个死节者,也是内阁辅臣中唯一的殉难者

户部尚书倪元璐于三月十九日北京陷落后,北向而拜,说:臣为大臣,不能报国,臣之罪也!

又南向再拜,遥辞母亲,对家人说:我死之后,必须等到大行皇帝收殓之后,才能为我收尸!于是从容投缳自缢。
仆人们想上前解救,一个老仆哭着劝阻:此主翁成仁之日,嘱咐再三,勿可违命!
他的儿子不忍违抗父命,直至崇祯下葬之后,才为父亲合棺。

目睹此情此景的农民军无不叹息,称赞道:真忠臣也!

令人痛心的是,殉难者终归是少数,据不完全统计,北京城破之后,殉难的高官只有27人,其中勋戚6人,文臣21人

与之相对应,变节者多如牛毛。
李自成进城不久之后就发布了一道命令:文武各官,愿为官者量才擢用,不愿者听其回籍。

这道命令一经发布,大臣们争先恐后赴指定地点报名,唯恐落了后,一夜之间报名人数达一千二百余人,有的人在去往报名途中经过崇祯帝停尸的地方,连看都不看一眼,全无感戴朝廷之意。

这些“全无感戴朝廷之意”的人中,包括两任首辅陈演魏藻德

三月二十一日,文武百官在陈演和魏藻德的率领下,入宫朝见李自成,表示再换门庭之意,希望李自成能够录用。
行至天安门,才发现大门紧闭,只好坐在露天下等候。

现在毕竟不是大明朝了,改朝换代了,这些官老爷们像囚犯一样坐在地上,缩首低眉,行如木偶,听凭农民军戏弄侮辱,不敢出声。

中午时分,太监王德化出来,见到兵部尚书张缙彦,骂道:明朝江山,都是你和魏藻德坏了事!说完,叫随从打张缙彦几个耳光,张缙彦一声不吭,唯有垂泪而已。

李自成的军师宋献策路过,几个官员忙下跪问:新主出来了吗?
宋献策厉声骂道:不杀你们这些人已经是很便宜了,还不应该多等一会儿吗?

直到天黑,李自成都没有召见他们,这些官老爷一天没喝水吃饭了,也顾不得体面,捡起旁边士兵丢弃的食物往嘴里塞。真是讽刺!

直到三月二十三日下午,李自成才正式召见他们。

在朝会上,内阁首辅魏藻德急于得到李自成的赏识,讨得一份差事,便对李自成说:崇祯不听臣言,致有今日!

李自成训斥道:你深受恩宠,当死社稷,为何偷生?

魏藻德连忙叩头:陛下赦臣,臣当赤心以报。

但还是遭到李自成的大声斥责,命令士兵把他囚禁起来,魏藻德仍不死心,透过窗户对外喊话:如果用我,不论什么官都可以,为何拘押我?

接着,李自成又转向京营总督李国桢:你身任重任,宠信逾于百官,义不可以负国,既未坚守,又不死节,怎么有脸来见我?

李国桢羞愧得无话可说,少顷,才吞吞吐吐地说:陛下应运而兴,愿留余生以事陛下。

李自成大怒:汝负若主,我何用为?误国贼尚求生耶?

从三月二十三日开始,以前内阁首辅陈演、成国公朱纯臣为首的降官一再向李自成“劝进”,希望他早日称帝。

四月一日,在牛金星的布置下,文武百官再次劝进,这其中闹得最起劲的是复社出身的庶吉士周钟

周钟,江苏金坛人,文采风流,崇祯十六年(1643)高中榜眼,入翰林院,成为皇帝的亲随。
因为名气大、文采好,当陈演、魏藻德等人削尖脑袋想在新朝混个一官半职的时候,周钟却得到了牛金星的赏识,被直接推荐给李自成。

归降李自成后,周钟按照牛金星的指示,发表了一篇类似于统战性质的文章——《士见危致命论》,号召别人向他看齐,尽快投降新朝。

牛金星对这篇文章读之再三,大加赞赏。
周钟为此沾沾自喜,逢人便说这是“牛老师的知遇之恩”。

之后,周钟又向李自成进献了一篇《劝进表》,里面有几句话这样的话:

独夫授首,四海归心。比尧舜而多武功,较汤武尤无惭德

李自成,这个不久前还被官府通缉的反贼,在周钟看来,其文治武功已经超越了历代帝王的典范——尧、舜、汤、武;而不久前他还叩头万岁的崇祯皇帝现在已成为独夫民贼。

这篇文章,使周钟臭名远扬,传为士林之羞。

李自成读了周钟的《劝进表》,沾沾自喜,一个劲地夸奖“周先生真是大手笔”。

但让周钟想不到的是,有人竟来抢他的头功,这个人是“东林六君子”之一魏大中的儿子——魏学濂

魏学濂说:这几句最精彩的句子其实是我想出来的,周钟想不到此。

不知魏大中地下有灵,作何感想。

还有一个人也来抢功,他就是与大名鼎鼎的钱谦益、吴伟业并称“江左三大家”的大文豪——龚鼎孽

龚鼎孽愤愤不平地说:这篇劝进表其实是我写的,周钟想不到此。

真见过无耻的,没见过这么无耻的!


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