孟德斯鸠：背叛自身阶级的伟人
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有一种人的存在，对旧阶级的破坏居功至伟。他对旧阶级的了解是如此深刻，他提出的改良意见是如此一针见血，再保守的人都无法刻意忽视他们，也无法用“你不懂就别说话”将他们的嘴堵上。他们的思想，注定将在未来某一时刻焕发光彩，深刻影响甚至扭转历史的进程。这是人类史上最伟大的一些人--他们反对的是自身所处的阶级。比如，孟德斯鸠。
1689年，孟德斯鸠出生于波尔多贵族家庭。这是一个如假包换的“上流人士”：1716年，世袭男爵称号；担任过律师、波尔多议会议长和法院庭长等要职；三十八岁时，成为法兰西学院院士。
身为贵族，孟德斯鸠对平民的生活状况以及国家发展却极为忧心。
良心是洞见的先决条件
孟德斯鸠成年时，正值路易十四晚年，朝政混乱，税收一半都用在奢靡的凡尔赛宫支出上。与此同时，许多钱财消失在官僚机构的贪污中，再也不复1680年之前，柯尔贝尔(路易十四的财政大臣，1683年去世)主政下的廉洁有效。
当时的税收主要分盐税、商业税和土地税三种。制度规定贵族与教士不必纳税，沉重的负担完全落到农民和正在兴起的中产阶级市民身上。税制的不公成为导致1789年大革命的原因之一。
不止于此，柯尔贝尔去世后，路易十四几乎推翻了前者悉心维持的所有宗教与外交政策。1685年，路易十四发布枫丹白露敕令，迫害胡格诺教徒，迫使二十多万教徒--大部分是优秀的手工业者和商人--移居国外，使工商业蒙受巨大损失。之后路易十四又挑起与西欧各强国的两度战争，民不聊生，工商业全毁，经济崩溃。柯尔贝尔一生的事业尽数付诸东流。
路易十五也没能复兴法兰西帝国的荣光。1715年即位时，他只有五岁，由母后与堂叔摄政。成年后的他也没能解决曾祖父路易十四留下的经济问题，优柔寡断的性格又使他对君主制改革的尝试宣告失败，导致他死后成为最不得人心的国王之一。
孟德斯鸠常前往巴黎居住，亲眼目睹了路易十四晚年到路易十五即位期间朝政混乱的衰败现象，这直接导致他对封建统治的合理性产生了强烈怀疑。
人类文明史上最重要的里程碑
为了寻找一个行之有效的政治制度，孟德斯鸠开始旅访欧洲，于奥、匈、意、德、荷、英等国作学术旅行，考察当地的社会政治制度等情况。27年光阴的心血，终于换来了1748年出版的传世经典巨著《论法的精神》。
孟德斯鸠大胆突破了一直以来“君权神授”的观点，认为人民应当享有宗教和政治自由，保障自由的根基是法治，保证法治的手段则是三权分立，即立法权、行政权和司法权分离，且互相制衡。他总结了违背三权分立原则的后果：
“当立法权和行政权集中在同一人或同一机关之手，自由便不复存在，因为人们要害怕这个国王或议会制定暴虐的法律，并暴虐地执行这些法律。”
“倘若司法权同立法权合而为一，则将形成对农民的生命和自由施行专断的权力，因为法官就是立法者。如果司法权与行政权合而为一，法官便将握有压迫者的力量。”
三权分立的提出，是人类文明史最重要里程碑之一。专制制度的合法性与合理性在这一刻开始消解。在这一理念提出之前，三权都是由专制统治者所掌握的。独裁者可以用立法权去决定权力的归属，又可以用司法权去阻碍民众的诉求，亦可以用行政权镇压一切暴乱，甚至用战争向国外转移矛盾。孟德斯鸠洞见了这一点，将王权分化，并且细致地平衡了各个阶层不同的利益诉求。
今天，三权分立的理念早已并不新鲜，然而在当时，这是惊天动地的思想。1748年的另一个平行时空，中国正处于乾隆13年，全国上下仍处于未开化的状态之中。美国汉学家孔飞力在其经典之作《叫魂：1768年中国妖术大恐慌》里还原了那个时代中国大众的生存面貌：日常无法接触任何形式的权力的普通人既迷信，又狡黠，“帝制后期的中国，绝大多数人没有接近政治权力的机会，也就不能以此通过各自的利益相较去竞争社会资源……当国家清剿异己时，他们便会抓住这偶尔出现的机会，攫取这种自由飘浮的权力……毫不奇怪，冤冤相报是中国社会生活的一个显著特点。”
有一点无需怀疑：当时若有人把孟德斯鸠的思想带来中国，并大肆宣扬，得到的只能是谋反指控，并带来杀身之祸。毕竟，千年流传的儒家思想的重点，都集中在如何加强专制制度的治理效果上，对制度本身的合理性从未产生过疑问。事实上，即便是在当时的法国，敢于发起这种动摇王权根本的挑战，也需要莫大的勇气。
为何今天我们需要孟德斯鸠？
但风险总是相伴着收益。1789年法国大革命的兴起，重要的指导思想之一便是《论法的精神》。大革命期间，法国的政体发生史诗式转变，统治多个世纪的绝对君主制和封建制三年内土崩瓦解，传统的阶层观念、贵族以及教会统治制度被自由、平等、博爱等推翻。尽管19世纪初期君主制再度恢复，但很多重大改革已成定局，无可更改。欧洲的大繁荣至大革命后正式开始。
同一时期，美洲大陆也深受三权分立的鼓舞。《独立宣言》中处处都是分权与法治的影子。这些理论与思想，无论是过去还是今天，一直在影响着美国人民，乃至融入其整个民族的思维模式之中。
三权分立的思想也影响到了近代中国。从鸦片战争第一声炮响到辛亥革命，中国人对于皇帝的迷信终于一步步消解，并逐渐建立起了对自然法的信仰。
今天，关于民主与威权之间取舍存留的讨论，仍然在国内广泛进行着。支持威权的人认为，威权社会关注的是团体的长远利益，能使团体的前瞻性决策得到实现。支持民主的人则追求保护个人思想自由的社会，支持以法律限制政府对权力的运用，支持市场经济与透明的政治体制，以保障每一个公民的权利。2008年，政治经济学家Acemoglu给这种争论下出了结论式的判断：一开始，威权经济体可以产生更高的效率，但发展到某个点以后，效率会越来越低，与同等规模的民主经济体相比，只会越来越差。
那一个点究竟在何处，目前谁也给不出准确答案。但有一点确切无疑：无论经济发展到何种地步，威权自身是不会将自身撕裂开来的。到了那个时候，如孟德斯鸠这样背叛旧阶级的人，就显得至关重要了。
酷哥注：孟德斯鸠的根本价值在于提示我们，不仅仅要关心普遍性、观念性的东西，还要理解和研究具体的历史和现实变化。读懂孟德斯鸠，学习从变化中寻找政治的切入点。今天推荐两本书，读懂孟德斯鸠的最佳组合：法国学者戴格拉夫著《孟德斯鸠传》，公认最具学术价值的传记之一；现代政治生活的源头，孟德斯鸠经典作品《论法的精神》。识别二维码获取：
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